excel数据透视表本质上是一个由数据库生成的动态汇总报告。数据库可以存在于一个工作表(以表的形式)或一个外部的数据文件中。excel数据透视表可以将众多行列中的数据转换成一个有意义的数据报告。

例如，excel数据透视表可以创建频率分布和几种不同数据量度的交叉表。另外，还可以显示部分数据之和以及各种水平的详细情况。数据透视表最具创新的方面或许在于它的交互作用。创建一个数据透视表后，可以使用各种可能的方法重新安排信息，甚至插入专门的公式来执行新的计算。也可以创建汇总项目后的分组(例如，将Northern Region 总和与Western Region总和的结合)。还有一些锦上添花的操作：只要单击几次鼠标，就可以对数据透视表应用一些格式设置，让它变成一个更加吸引人的报告。

使用excel数据透视表有一个小小的欠缺，它和基于公式的汇总报告不同，当改变源数据的信息时，excel数据透视表不会自动更新。不过该缺陷不会造成很严重的问题，只要单击一次“刷新”按钮，Excel会强制数据透视表对最新的数据进行更新。